Nuestra Historia
Sirviendo a Arizona desde 1952
Community Legal ServicesLa organización de asistencia legal más grande de Arizona, ha estado proporcionando servicios legales sin costo alguno a los clientes por más de seis décadas. Sobre el años, Community Legal Services ha proporcionado cientos de miles de horas legales de personal y asistencia legal pro bono, cientos de abogados y millones de dólares de impacto económico dentro del área de servicio de CLS de los cinco condados.
Mientras los abogados discutían los desafíos del ejercicio de la abogacía, sus socios dirigían la solución.
En el condado de Maricopa en el 1940s y 1950sEn el caso de los abogados, un pequeño grupo de abogados se reunía a menudo y discutía la necesidad de asistencia legal para aquellos que no podían pagar un abogado. Este grupo de abogados estaba preocupado porque el número de clientes que buscaban servicios que no podían pagar estaba creciendo rápidamente. Cada uno de estos abogados ha estado asistiendo a su manera - llevando a los clientes que no pagan después de horas, fuera de la oficina, o visitando a los clientes en sus casas. Al comparar la forma en que cada uno de ellos estaba trabajando a través de la prestación de servicios gratuitos, determinaron que se necesitaba un sistema uniforme para ayudar a la comunidad de manera más eficiente y eficaz.
Los cónyuges de aquellos abogados pondrían entonces en marcha la forma en que esos abogados presentarían servicios legales a las personas que no podían pagar. Muchos de estos cónyuges ya estaban asistiendo en las oficinas de los abogados. Contestaban el teléfono, programaban citas y arregló la revisión de documentos. Ellos fueron los que pusieron en marcha el proceso de "asistencia programaban".
Maricopa County Legal Society
El juez retirado del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, Robert W. Pickrell, recordó aquello primeros tiempos y dijo, "Decidimos que una vez a la semana nos reuniríamos en uno de nuestros bufetes y cada uno de ellos vería a los clientes para los cuales teníamos citas previamente programadas. A medida que se corrió la voz y aumentó la demanda, supimos que necesitábamos algo más profesionalmente organizado y estructurado. Sabíamos que la necesidad era mucho, mucho mayor que la de aquellos a los que ya estábamos ayudando.”
A lo largo de la década de 1950, este nuevo sistema fue creado y organizado. El espacio de oficinas donado era atendido por una persona a la vez, y eventualmente llegó a ser conocido como el Maricopa Legal Society (MCLAS). El Juez Pickrell dirigió esta organización de 1956 a 1958, y en 1966 fue elegido Presidente de la Junta Directiva. Recordó que en la facultad de derecho le dijeron que a cambio de su licencia para practicar leyes, debía una cantidad razonable de tiempo para ayudar a aquellos que no podían pagar los servicios legales.
Community Legal Services
A lo largo de la década de 1960 y 1970 el aumento de la conciencia a nivel nacional de la necesidad de servicios legales gratuitos, junto con evaluaciones de las necesidades de la comunidad, condujo a la obtención de fondos de fuentes como la Red Feather Society (ahora conocida como United Way), así como de fondos federales de la recién formada Legal Services Corporation (LSC). LSC fue creado por el Congreso y se encarga de distribuir fondos federales a los programas de asistencia legal en todo el país. Durante ese tiempo, para representar mejor su creciente área de servicio fuera del Condado de Maricopa, MCLAS cambió su nombre a Community Legal Services. CLS ahora representa un radio de cinco condados que incluye los condados de Maricopa, La Paz, Yuma, Mohave y Yavapai.
La necesidad de asistencia legal es grande. Las personas involucradas en asuntos criminales tienen un abogado, los que se encuentran involucrados en asuntos civiles no tienen ese derecho, lo que les obliga a contratar una representación privada, que a menudo no pueden permitirse. Solamente en el Condado de Maricopa, poco menos de 650,000 residentes viven en o por debajo del nivel de pobreza federal (FPL). Community Legal Services puede ayudar a las personas elegibles cuyos ingresos familiares anuales son iguales o inferiores al 125% del FPL.
El trabajo de CLS no sólo cambia la vida de las personass de individuos y familias a diario, previniendo la falta de vivienda, protegiendo a las víctimas de la violencia doméstica y más. CLS también tiene un impacto positivo en la economía de Arizona.